Receta de Empanadas de Cazón al estilo Mochima, Venezuela
Las empanadas de cazón son un plato típico del oriente venezolano, especialmente en la región de Mochima. El cazón, que es un tipo de tiburón pequeño, se cocina con un sofrito de ajo, cebolla, ají dulce y otros ingredientes que resaltan los sabores del Caribe. Estas empanadas son crujientes por fuera, con un relleno jugoso y lleno de sabor. Son ideales para un desayuno sustancioso o una merienda en la playa.
Ingredientes:
Para la masa:
- 2 tazas de harina de maíz precocida (preferiblemente amarilla)
- 2 1/2 tazas de agua
- 1 cucharadita de sal
- 1 cucharadita de azúcar (opcional)
- Aceite vegetal para freír
Para el relleno de cazón:
- 500g de cazón fresco o congelado
- 1 cebolla grande, picada en cubos pequeños
- 3 dientes de ajo, finamente picados
- 1 pimiento rojo, cortado en cubos pequeños
- 2 ajíes dulces, picados
- 1 ramita de cebollín, picada
- 1 ramito de cilantro fresco, picado
- 2 tomates maduros, pelados y picados
- 2 cucharadas de aceite vegetal
- 1/2 cucharadita de comino molido
- Sal y pimienta al gusto
Mochima, ubicada en la costa noreste de Venezuela entre los estados Sucre y Anzoátegui, es famosa por su impresionante parque nacional que lleva el mismo nombre. Este parque es un verdadero paraíso para los amantes de la naturaleza y la cultura marina, ofreciendo un mosaico vibrante de biodiversidad y actividades culturales que reflejan la rica herencia de la región.
Preparación:
Para el relleno de cazón:
- En una olla con agua hirviendo, cocina el cazón durante 10-15 minutos hasta que esté suave. Retira del agua, desmenúzalo y reserva.
- En una sartén grande, calienta las 2 cucharadas de aceite vegetal a fuego medio. Sofríe la cebolla, el ajo, el pimiento, los ajíes dulces y el cebollín hasta que estén tiernos.
- Añade los tomates picados y cocina hasta que se forme una salsa espesa.
- Agrega el cazón desmenuzado, el comino, sal y pimienta al gusto. Cocina por unos 5 minutos más, revolviendo ocasionalmente para integrar los sabores.
- Por último, retira del fuego y mezcla el cilantro fresco. Deja enfriar antes de rellenar las empanadas.
Para la masa y armado de las empanadas:
- En un bol grande, mezcla la harina de maíz con la sal (y el azúcar si decides usarlo). Agrega el agua poco a poco, amasando hasta obtener una masa suave y manejable.
- Divide la masa en bolas de tamaño mediano. Coloca cada bola entre dos plásticos o papel film y aplana con un rodillo hasta obtener un disco de aproximadamente 3-4 mm de grosor.
- Coloca una cucharada generosa del relleno de cazón en el centro del disco de masa. Cierra el disco doblándolo por la mitad y sella los bordes presionando con un tenedor o doblando los extremos para evitar que el relleno se salga al freír.
- En una sartén profunda, calienta suficiente aceite vegetal a fuego medio-alto. Fríe las empanadas hasta que estén doradas y crujientes, alrededor de 3-4 minutos por cada lado.
- Retira las empanadas y colócalas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. Sirve calientes.
Consejos de salud:
El cazón es una excelente fuente de proteínas magras y es bajo en grasas saturadas. Además, aporta omega-3, que favorece la salud cardiovascular. Para una opción más ligera, puedes hornear las empanadas en lugar de freírlas, o usar una freidora de aire. También puedes reducir la cantidad de aceite en el sofrito para hacer el plato aún más saludable.
Contexto cultural:
En la región de Mochima, un parque nacional costero en el estado Sucre, las empanadas de cazón son un símbolo de la gastronomía local. La abundancia de cazón en las aguas del Caribe venezolano ha permitido que este ingrediente sea básico en la dieta de los pueblos pesqueros. La receta refleja la riqueza de sabores caribeños, como el ají dulce y el cilantro, que resaltan el sabor del pescado. Estas empanadas son comunes en las ventas ambulantes de las playas de Mochima, y son muy apreciadas por locales y turistas por igual.