Receta de «Ika Kai» (Pescado a la Plancha) de Tonga
El «Ika Kai» es una forma tradicional de cocinar pescado fresco en Tonga. Este plato, que significa literalmente «pez asado», es un reflejo de la cocina simple pero sabrosa del archipiélago. Se cocina el pescado directamente sobre brasas de madera, lo que le da un sabor ahumado y una textura jugosa que lo hace ideal para acompañar con guarniciones locales.
Ingredientes:
- Pescado fresco de tamaño adecuado (merluza o caballa son opciones populares)
- Sal marina
- Aceite de oliva
- 1 limón, exprimido (jugo para marinada)
- Hierbas locales como cilantro y hierbabuena (opcional)
- 2 cucharadas de aceite de coco (para cocinar)
Preparación:
- Limpia el pescado de la piel y las escamas. Asegúrate de que esté muy fresco.
- Coloca el pescado en un bol y vierte el jugo de limón. Añade un poco de sal marina y mezcla suavemente. Deja marinar durante unos 10 minutos.
- Calienta las brasas de madera en una parrilla o superficie plana donde puedas colocar la leña directamente sobre la madera para asegurar una cocción ahumada.
- Coloca el pescado en la parrilla y cocina cada lado durante aproximadamente 5 minutos, o hasta que esté bien dorado y cocido por dentro. Asegúrate de no apretar el pescado, ya que esto podría cerrarlo antes de que se cocine completamente.
- Una vez cocinado, retira el pescado de la parrilla y deja enfriar brevemente antes de servir. Sirve con hierbas locales frescas y un chorrito de aceite de coco para añadir un toque de sabor tropical.
Consejos de salud:
Cocinar pescado a la parrilla es una forma saludable de preparar este alimento, ya que no requiere aceites adicionales. Además, el pescado es rico en proteínas y grasas omega-3, esenciales para el corazón y el cerebro. Si eres vegetariano o prefieres evitar los sabores fuertes del humo, puedes cocinar el pescado en una sartén con aceite de oliva a fuego medio.
Contexto cultural:
«Ika Kai» es un plato íntimo y tradicional en Tonga, disfrutado en reuniones familiares o festividades locales. La cocina de Tonga se caracteriza por su sencillez y el uso de ingredientes naturales y frescos, lo que hace que cada preparación sea única. Este plato refleja la importancia de la pesca en la vida cotidiana y cultural del pueblo tongano.
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