Receta de Queso de Mano al estilo Acarigua-Araure, Venezuela
El queso de mano es un queso fresco típico de Venezuela, especialmente en las llanuras de los estados Portuguesa y Barinas, donde Acarigua-Araure es un importante centro agrícola y ganadero. Este queso se caracteriza por su textura suave y flexible, ideal para acompañar arepas, cachapas o incluso disfrutar solo. Se elabora artesanalmente y es muy apreciado por su sabor lácteo y su forma plana, similar a una arepa. Es uno de los quesos más representativos de la región llanera.
Ingredientes:
- 4 litros de leche fresca entera (preferiblemente de vaca)
- 1/4 cucharadita de cuajo líquido o en pastilla (disponible en tiendas especializadas)
- 1 cucharadita de sal
- Agua tibia (para disolver el cuajo)
- Hojas de plátano (opcional, para darle el toque tradicional de presentación)
Acarigua-Araure, ubicada en el estado Portuguesa, es una de las ciudades más importantes de Venezuela. Conocida por su rica historia, vibrante cultura y belleza natural, esta ciudad es un destino turístico que vale la pena explorar.
Preparación:
- Calienta la leche en una olla grande a fuego medio hasta que alcance unos 35-37°C (temperatura tibia al tacto, pero no caliente). Usa un termómetro para mayor precisión.
- Disuelve el cuajo en un poco de agua tibia y añádelo a la leche. Revuelve suavemente durante unos 30 segundos para que se distribuya bien. Cubre la olla y deja reposar durante 30-40 minutos hasta que la leche cuaje y tome una textura sólida.
- Una vez que la leche esté cuajada, corta la cuajada en cubos pequeños (aproximadamente de 2 cm) con un cuchillo largo. Deja reposar 10 minutos para que los cubos se separen y comiencen a soltar el suero.
- Calienta la cuajada lentamente a unos 40-42°C mientras revuelves suavemente durante 10-15 minutos para que suelte más suero. Luego, retira del fuego.
- Cole la cuajada usando un colador o una tela de queso, separando el suero. Deja escurrir durante 30 minutos.
- Una vez escurrida, amasa la cuajada con las manos hasta lograr una textura suave y elástica. Agrega la sal durante este proceso.
- Divide la masa de queso en porciones y estira cada porción en discos planos de unos 15-20 cm de diámetro, similar a una arepa, para darle la forma tradicional del queso de mano.
- Opcional: envuelve cada disco en hojas de plátano para preservar su frescura y darle un toque tradicional.
- Deja reposar los quesos durante unas horas a temperatura ambiente antes de consumir, o refrigéralos si prefieres una textura más firme.
Consejos de salud:
El queso de mano es una fuente rica de calcio y proteínas, importante para el fortalecimiento de los huesos y músculos. Sin embargo, como es un queso fresco, tiene un mayor contenido de agua y menos grasa que los quesos curados, lo que lo hace una opción más ligera y fácil de digerir. Se recomienda consumirlo con moderación si se está controlando el consumo de sodio, debido a la sal que se utiliza en su preparación.
Contexto cultural:
El queso de mano es uno de los grandes orgullos de los llanos venezolanos, una región donde la ganadería y la producción de lácteos son pilares fundamentales de la economía. En Acarigua-Araure, el queso de mano acompaña las arepas y las cachapas, siendo un protagonista en los desayunos y comidas de esta zona. Este queso fresco y elástico se destaca por su sabor suave, perfecto para derretirse sobre platos típicos venezolanos. Las hojas de plátano usadas para envolverlo son una referencia a las tradiciones rurales del país, aportando un toque natural y artesanal a su presentación.