Receta de Queso de Mano al estilo Santa Rita, Venezuela
El queso de mano es un queso fresco y suave, de textura elástica y un sabor ligeramente salado. Originario de Venezuela, especialmente popular en los llanos y Zulia, es perfecto para disfrutar en arepas o cachapas. Este queso requiere un proceso cuidadoso para lograr su consistencia ideal, y en Santa Rita, Zulia, se le da un toque especial al prepararse con técnicas tradicionales y con la frescura de la leche de la región.
Ingredientes:
- 2 litros de leche fresca de vaca entera (preferiblemente sin pasteurizar para un sabor auténtico)
- 1 cucharadita de cuajo líquido (disponible en tiendas de productos lácteos)
- Sal al gusto
- Agua tibia
Santa Rita es una pequeña pero encantadora ciudad ubicada en el estado de Zulia, en la región noroccidental de Venezuela. Conocida por su rica historia, vibrante cultura y hermosos paisajes, Santa Rita es un destino turístico que vale la pena explorar.
Preparación:
- Calienta la leche a una temperatura de 35°C aproximadamente (lo ideal es que esté tibia, pero no caliente al tacto).
- Añade el cuajo líquido a la leche y mezcla suavemente durante unos segundos. Deja reposar por unos 45 minutos hasta que la leche coagule y tenga una textura de gelatina.
- Una vez cuajada, corta la cuajada en cubos pequeños con un cuchillo para separar el suero.
- Calienta la cuajada lentamente a unos 50°C removiendo suavemente para que los trozos de cuajada se separen y suelten más suero. Esto ayuda a obtener la textura característica del queso de mano.
- Escurre el suero y amasa la cuajada, añadiendo sal al gusto. Trabaja la masa hasta que esté homogénea y elástica. Si es necesario, agrega un poco de agua tibia para suavizar la textura.
- Forma bolas con la masa de queso y luego aplánalas suavemente hasta obtener discos delgados (de unos 10-12 cm de diámetro y 1 cm de grosor).
- Refrigera el queso unos 15-20 minutos antes de consumirlo o úsalo directamente en arepas o cachapas.
Consejos de salud:
El queso de mano es una buena fuente de calcio y proteínas. Al prepararlo fresco, se conservan más sus propiedades y nutrientes. Si buscas reducir el consumo de sal, puedes disminuir la cantidad o probarlo sin añadir sal, pues su sabor fresco y suave es delicioso por sí solo.
Contexto cultural:
En Santa Rita, estado Zulia, el queso de mano se disfruta tanto solo como en platos tradicionales, como las arepas. Es un elemento esencial en la gastronomía zuliana, y en muchas festividades de la región se ofrece como parte de las comidas típicas. El proceso artesanal le da un toque único que recuerda la cultura llanera y su fuerte vínculo con la ganadería y los productos frescos de la región.