Receta de Queso de Mano Venezolano
El queso de mano es un queso blanco fresco típico de Venezuela, especialmente popular en los Andes y los Llanos. Su textura suave y flexible, y su sabor suave y ligeramente salado, lo hacen perfecto para acompañar arepas, cachapas o comerlo solo. En Trujillo y otras regiones andinas, se disfruta por su frescura y sabor auténtico. A continuación, te comparto cómo prepararlo en casa.
Ingredientes:
- 4 litros de leche fresca (idealmente leche de vaca cruda o entera)
- 1/4 cucharadita de cuajo líquido (o una pastilla de cuajo disuelta en agua, según las instrucciones del paquete)
- 1 cucharada de sal
- Agua tibia (para disolver la sal)
Ubicada en el corazón de los Andes venezolanos, Trujillo es una ciudad llena de encanto y belleza natural. Conocida por su clima agradable, su arquitectura colonial y su rica historia, Trujillo es un destino turístico que ofrece una experiencia única y auténtica.
Preparación:
- En una olla grande, calienta la leche a una temperatura de aproximadamente 37-38 °C (temperatura corporal tibia). Es importante no sobrecalentar la leche para que el cuajo funcione adecuadamente.
- Añade el cuajo a la leche y mezcla bien durante unos segundos para que se distribuya uniformemente. Cubre la olla y deja reposar en un lugar cálido durante 30-45 minutos, o hasta que la leche se cuaje y tenga una textura similar a la gelatina.
- Una vez cuajada, corta la cuajada en cubos pequeños de 2-3 cm con un cuchillo de hoja larga y deja reposar unos minutos para que empiece a soltar el suero.
- Calienta la mezcla lentamente a fuego bajo (sin superar los 42-43 °C) y remueve suavemente con una cuchara para que los cubos de cuajada se compacten y liberen más suero. Este proceso durará aproximadamente 10-15 minutos.
- Cuela la cuajada en un colador o tamiz fino, presionando suavemente para eliminar el exceso de suero.
- Disuelve la sal en agua tibia y mezcla con la cuajada, amasándola con las manos para integrar bien la sal.
- Forma pequeñas porciones de la masa de queso con las manos, aplastándolas para crear discos finos (de unos 10 cm de diámetro y 0,5 cm de grosor), típicos del queso de mano.
- Coloca los discos de queso en un plato y deja reposar unos minutos antes de servir. El queso de mano es mejor cuando se consume fresco, pero puedes conservarlo en la nevera envuelto en plástico o en un recipiente hermético durante 2-3 días.
Consejos de salud:
Este queso casero es rico en proteínas y calcio, lo cual es excelente para los huesos y músculos. Al prepararlo en casa, puedes controlar la cantidad de sal, haciéndolo una opción más saludable que los quesos comerciales. La leche fresca aporta grasas saludables, vitamina D y B12, esenciales para el sistema nervioso y la energía.
Contexto cultural:
El queso de mano es una parte importante de la tradición culinaria en Venezuela, especialmente en los Andes y los Llanos. En Trujillo, se valora su frescura y versatilidad, sirviéndose comúnmente con arepas y cachapas en el desayuno. Su textura maleable permite rellenarlo con otros ingredientes y es parte esencial de la cocina venezolana, que celebra la variedad de quesos frescos en su gastronomía.